임창정이 평범한 식당 알바생에서 순식간에 콘서트의 주인공으로 변신하며 손님들의 눈물까지 끌어냈다.

지난 6일 방송된 TV CHOSUN 신개념 음악 버라이어티 ‘주문하신 음식 나왔쏭’에서 임창정은 왁스와 함께 출연해 아담한 1인 샤부샤부집을 찾았다. 이날 그의 임무는 가수라는 정체를 감춘 채 일일 알바생으로 일하며 별점 50개를 획득하는 것이었다.

시작부터 자신감은 남달랐다. 요식업 경험이 있는 임창정은 “식당에 관련된 일이라면 뭐든지 할 수 있다. ‘별점 50개 획득’이라는 목표는 너무 쉽게 성공할 수 있다”라고 자신했다. 단순히 손님을 맞는 데 그치지 않고 식당의 흐름부터 파악하려는 모습에서도 경험자의 면모가 드러났다.

업무에 앞서 대표 메뉴를 직접 맛본 임창정은 가게 시스템을 꼼꼼하게 익혔다. 이후 주문에 따라 채소와 고기, 소스를 차분하게 준비하며 홀 업무에 빠르게 적응했다. 낯선 환경에서도 자연스럽게 움직이는 모습은 그의 호언장담이 단순한 자신감만은 아니었음을 보여줬다.

안경과 마스크로 얼굴을 가린 뒤부터는 본격적인 손님 응대가 시작됐다. 소스나 육수가 필요한 순간을 빠르게 알아채 먼저 챙겼고, 옷에 양념을 흘린 손님에게는 평소 가지고 다니던 얼룩 제거제까지 건넸다. 예상하지 못했던 세심한 대처가 이어지면서 이날 임창정이 보여준 친근한 매력이 더욱 살아났다.

팬클럽의 든든한 지원까지 더해지면서 별점 50개라는 목표도 달성했다. 하지만 진짜 반전은 그다음에 기다리고 있었다. 알바생의 정체를 내려놓은 임창정이 자신의 대표곡 ‘소주한잔’을 부르며 깜짝 등장하자 식당의 분위기는 단숨에 뒤바뀌었다.

가까운 거리에서 펼쳐진 라이브에 팬들은 눈물을 보였고 가게 밖에는 수많은 행인이 몰려들었다. 작은 샤부샤부집은 어느새 공연장을 방불케 하는 공간으로 변했다. 친근한 서비스로 손님과 거리를 좁힌 뒤 자신의 가장 강력한 무기인 노래로 감동을 완성했다는 점에서 임창정의 존재감이 더욱 선명하게 드러났다.

이번 활약은 무대 위 가수 임창정과 생활 밀착형 예능인 임창정의 매력을 한꺼번에 보여줬다는 점에서도 눈길을 끈다. 능숙한 홀 업무와 예상치 못한 배려가 웃음을 만들었다면 마지막 ‘소주한잔’ 라이브는 프로그램의 음악적 색깔까지 확실하게 살리며 강한 여운을 남겼다.

한편, 임창정은 지난 7월 EDM 사운드를 접목한 세미 트로트 신곡 ‘탓탓탓’을 발매하며 활동을 이어가고 있다.